S-Works Tarmac SL9 – SRAM RED AXS

En réduisant l’espace entre la fourche, le tube de direction, le pneu avant et le bord d’attaque du tube diagonal, l’écoulement de l’air est mieux guidé dans cette zone de forte pression. Cette intégration limite la pénétration des turbulences à l’intérieur du cadre, réduisant ainsi la traînée aérodynamique et améliorant l’efficacité de l’ensemble du système avant.

Pour mieux maîtriser le flux d’air à haute énergie généré par la roue avant, il ne suffisait pas d’allonger les bras de fourche. La véritable avancée est venue de l’inclinaison des pales vers l’intérieur, qui canalise plus efficacement l’air le long du cadre. Associée à une couronne de fourche parfaitement intégrée à la jonction du tube de direction et du tube diagonal, cette conception permet au flux d’air de rester attaché plus longtemps aux surfaces, réduisant ainsi la traînée aérodynamique sur l’ensemble de la partie avant du vélo.

Lorsque Specialized a entrepris d’affiner encore davantage les lignes du tube de direction emblématique afin de réduire la traînée aérodynamique, un objectif s’est rapidement imposé : diminuer au maximum sa section frontale. Cette évolution empiétait toutefois sur l’espace traditionnellement dédié au passage interne des câbles. Face aux gains aérodynamiques obtenus, il était impensable de faire marche arrière. Les ingénieurs ont donc développé une solution inédite.

Le concept de fourche décalée, en instance de brevet aux États-Unis, réachemine la durite de frein arrière le long du côté droit du pivot de fourche, libérant ainsi le volume nécessaire à cette nouvelle architecture. Cette innovation permet d’affiner le tube de direction de 4 mm et de réduire sa traînée frontale de 10 %, sans compromettre l’intégration du système de freinage.

L’analyse des données issues des courses a révélé qu’en situation d’échappée, les coureurs évoluent le plus souvent avec un seul bidon, et non deux. Les voitures des équipes restant à proximité du peloton, les ravitaillements peuvent être effectués rapidement dès que nécessaire. Cette configuration modifie sensiblement l’écoulement de l’air autour du tube de selle et du triangle arrière, remettant en question les hypothèses retenues lors des essais aérodynamiques traditionnels réalisés avec deux bidons.

Specialized a donc entièrement repensé la partie arrière du vélo autour de cette configuration de course. Le résultat est le Win Fin, une conception optimisée pour les conditions aérodynamiques réelles des échappées et des attaques décisives. À lui seul, ce développement permet un gain aérodynamique de 0,5 watt.

Le mannequin à jambes articulées a mis en évidence un phénomène passé inaperçu lors des essais traditionnels. En phase de pédalage, les jambes du cycliste accélèrent le flux d’air dans l’espace restreint entre les cuisses et le cadre. Ce flux à haute vitesse vient alors impacter directement la tige de selle, faisant de cette zone un élément aérodynamique bien plus déterminant qu’on ne le supposait.

Cette découverte a conduit à repenser entièrement la tige de selle. Son nouveau profil, plus profond et doté d’une surface frontale réduite, favorise un écoulement de l’air plus propre et plus stable. Le Tarmac SL9 adopte ainsi la section de tige de selle la plus fine jamais développée par Specialized à l’endroit où le gain est le plus important. Résultat : une tige de selle qui réduit davantage la traînée, optimise le flux d’air autour du cadre et améliore les performances aérodynamiques globales, sans compromettre le confort.